啟示錄七教會｜聖經小知識
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啟示錄中的七封書信，是使徒約翰在拔摩海島領受異象後，記錄耶穌寫給亞細亞七個教會的書信。這七個教會有什麼特別或重要之處呢？
從地理背景來看，這裡是歐亞交界之地，沿海有重要港口如米利都、以弗所、士每拿，有一條道路從特羅亞沿海岸南下，這條幹道是歐亞非之間的主要交通要道，誰掌控這個地區，就能掌握全世界。可見這裡是福音的關鍵地區，也成為魔鬼最想攻下的地方，因此書信寫給這些地方也是有跡可循的。
書信依循小亞細亞的道路與城市順序排列，形成一個完整的巡迴次序。這樣的安排，使神的信息以巡迴形式臨到七教會，同時藉著「七」這個完整的象徵，表達對普世教會的全面關懷。
這七個教會就像鏡子，反映歷世歷代教會的優缺點，也同樣反映現今教會的問題。信中提到教會的處境：既要面對外在的逼迫，也要面對內部的罪與屬靈問題。
在這七個教會中，有五個受到耶穌嚴厲責備。就連被稱讚的 以弗所教會 和 推雅推喇教會，也因離棄起初的愛心或容忍假教師而受到警告。
另外，雖然 士每拿教會 和 非拉鐵非教 會沒有被責備，耶穌仍給予強烈的勸勉。可見當時教會在信心上軟弱，也面臨各樣動盪。
這七封信告訴我們，
基督在各地尋找的是：
- 有愛心的教會
- 忍受苦難的教會
- 不向真理妥協的教會
- 純潔的教會
- 裡外一致的真實教會
- 宣教的教會
- 以及火熱的教會
耶穌不但指出他們當下的光景，也告訴他們將來的事，呼召基督徒預備自己面對將來的患難。
面對的困境
1. 以弗所教會－失去起初的愛心
以弗所是當時羅馬帝國第四大城，也是海港城市，是歐亞樞紐。最熱鬧繁華的商業中心，有亞底米神廟，裡面也有數百個廟妓，是個充滿罪惡的地方。
耶穌先稱讚說，我知道你們教會對抗這些環境，你們非常勞苦又努力，抵擋邪惡的社會；然而，有一件事我要責備你，你把起初的愛心失落了。
我們不能忘記這件事，或許就像現今教會服事很多，卻忙碌到失去了服事的初衷。
2. 士每拿－逼迫、受苦
士每拿的困境就是面對逼迫。當時被羅馬帝國統治，許多皇帝自稱為神，命令百姓要敬拜他，否則就處以極刑。
還有經濟上的妥協誘惑。當地是富裕的城市，但經商的人必須加入商會，不加入就不能做生意；而商會與異教掛勾，會舉行異教儀式與淫亂行徑。
因此基督徒不參加商會，使士每拿教會的信徒備受敵意與排擠，陷入貧窮與患難。
但他們在誘惑中仍然堅持、忍耐逼迫，分別為聖，因此耶穌反而稱讚他們是富足的，並應許他們：「凡得勝的，我必賜給他生命的冠冕。」並且「必不受第二次死的害」。
面對第一次的死雖然不容易，但第二次的永死才真正可怕。
所以，我們要宣告不能與世界妥協。妥協，一開始或許可以避免爭戰，但最後吃虧的是自己。
3. 別迦摩－偶像崇拜
別迦摩異教偶像的影響極大，被稱為撒但居住之地。
耶穌對別迦摩教會說：「我知道你的居所，就是有撒但座位之處。」當地神廟像一把巨大的寶座，中央有祭壇，火焰終年不滅。
在強大的異教文化下，一間小教會在下城的住家中聚會，抬頭就看見這樣的景象，如同活在撒但大本營的陰影下。
別迦摩的致命問題，是容讓巴蘭的教導滲入教會。舊約記載，巴蘭受金錢誘惑，後來教導人使以色列陷入拜偶像與淫亂。
巴蘭的教訓，就是把絆腳石放在人面前，使人與世界妥協，在不知不覺中離開神。也就是把世界的標準帶進教會。
4. 別迦摩、推雅推喇－與世俗妥協
推雅推喇容讓耶洗別的教訓，引誘百姓行姦淫、拜偶像。
耶洗別把巴力崇拜帶進以色列，也帶來偶像、廟妓與淫亂文化。
現今教會也不能容讓錯誤教導在內部傳講，失去聖潔、不肯悔改。
我們看到別迦摩與推雅推喇的共同點，就是與世俗妥協，讓巴蘭與耶洗別的教訓進入教會。
當拜偶像與淫亂進入教會，內部就開始軟弱。
有時外在逼迫反而使教會更堅固，但從內部滲透，卻會混淆信念、降低道德標準。
教會要進入世界，但若不小心把世界帶進教會，就像救生艇進去救人，卻反而進水一起沉沒。
教會內部的問題所帶來的毀滅，不亞於外界的逼迫，必須特別小心。
5. 撒狄教會－有名無實
相較於死氣沉沉的老底嘉，撒狄似乎相反，在聚會時熱情奔放、很火熱；但聚會後卻沒有基督徒應有的生命，沒有禱告、沒有讀經。
所以神說：「按名你是活的，其實是死的。」
外表看似強盛、有活力，實際卻有名無實。如同教會各方面都很專業：敬拜、活動、舞台、講台都很吸引人，但內在生命卻是死的，缺乏與神的關係。
我們的生命應該內外都火熱，而不只是外在。不要像聖經中責備最多的法利賽人一樣，成為假冒為善的人。
6. 非拉鐵非－微小但真實
與士每拿教會一樣，是唯二沒有被責備的教會。
雖然微小，但信仰是真實的。神說：「你略有一點力量，卻沒有棄絕我的名。」
因此神應許：「我在你面前給你一個敞開的門，是無人能關的。」
這就像教會中只有兩三人的小組，沒有顯眼的恩賜，但因信仰真實，神仍要使用，親自開門。
神會為微小但忠心的人開啟無人能關的門。
7. 老底嘉－富足安逸、不冷不熱
老底嘉的問題不是逼迫，也不是妥協，而是安逸。
耶穌責備他們不冷不熱。當地的水源從遠處的溫泉引來，但流到城裡已變成溫水，不冷不熱。
溫泉原本有療效，但流到這裡已冷卻無用；礦物質沉澱，水難以飲用，甚至令人想吐（因此經文說要把你吐出去）。
更諷刺的是，耶穌說祂在門外叩門，表示祂甚至不在教會裡面。
他們外在富足，樣樣不缺，但實際卻屬靈貧乏。
老底嘉的遺跡最為華麗，但在神眼中卻是貧窮的教會，不冷不熱，就像一間「無感」的教會。
有的教會讓人因愛心感動，有的因信息感動，但有的卻只剩宗教流程與體制，令人無感。
不冷不熱，就像是在羞辱神，好像神不值得我們為祂火熱。
我們是否是讓人「有感」的人？我們的生命，是否能讓人產生渴慕與感動？
結語反思
最後我們反思自己，是否在什麼都沒有時，往往最為單純火熱；但豐富之後，卻容易走偏，忘記了起初的愛心？
教會牧者同工2023年曾走訪這七個地點，感嘆從當年為躲避逼迫而建的洞穴教會，到成為羅馬國教，再到後來許多宏偉教堂淪為廢墟或改建為清真寺，曾經的復興，最終只剩一聲嘆息。
啟示錄七教會所經歷的逼迫、妥協與安逸，至今依然是現代教會的挑戰。
然而，啟示錄的核心信息是：「神終將得勝」。
它提醒我們，福音不止於十字架，更指向末日的榮耀與救恩的完成。
即使我們的信心有時軟弱如將殘的燈火，或是微小如一粒芥菜種，然而，只要我們信靠神，這份真實的信仰必能帶領我們與神一同得勝，參與在祂永恆國度的計畫中。
▌高頌和牧師
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